Stalen kanalenworden vaak gebruikt om muren te bouwen voor garages, magazijnen en andere metalen constructies, waar het op dezelfde manier als noppen wordt gebruikt. De noppen lopen verticaal van de onderkant naar de bovenplaat van de muur. De stijlen dragen de verticale belasting van het gebouw. In vergelijking met houten stijlen kan een stalen kanaal aanzienlijk meer gewicht dragen en is het veel stijver, hoewel het gewichtsverschil tussen houten stijlen en stalen kanalen onbeduidend is. Aan de andere kant zijn stalen kanalen moeilijker te installeren dan spijkeren.
Stalen kanaal kan worden gebruikt om de muren van paalschuren te bouwen, waar het horizontaal van paal naar paal wordt geleid om een bevestigingspunt te bieden voor de buitenbeplating, die vaak uit plaatstaal bestaat. Het kan ook worden gebruikt ter ondersteuning van gipsplaten of andere binnenmuurafwerkingen aan de binnenkant. De afstand tussen de palen kan worden vergroot zonder de stabiliteit van de muur aan te tasten door stalen kanalen te gebruiken in plaats van houten latten of andere voorwerpen. Hout kan over langere lengtes gemakkelijk kromtrekken of verdraaien, waardoor de afgewerkte muur er golvend of oneffen uitziet en de stijfheid en het draagvermogen afnemen.
Stalen kanalenkan worden gebruikt als spanten op lichte daken, lopend van de dakrand tot aan de nok en bieden ondersteuning voor het dakdek. Stalen kanalen, in plaats van houten spanten, zorgen ervoor dat kleinere en lichtere spanten hetzelfde gewicht kunnen dragen. Stalen kanaal is sterker, gaat langer mee dan hout en is bestand tegen rot, schimmelbederf en vocht. I-balken worden vaak gebruikt als spanten en nokken op zware daken, en om de paar meter vanaf de nok tot aan de dakrand wordt loodrecht op de spanten een stalen kanaal geïnstalleerd. Het stalen kanaal overbrugt de ruimtes tussen de spanten, waardoor ze verder uit elkaar kunnen staan en dient tevens als bevestigingspunt voor het stalen dek.
